Ý thức về thời gian khác nhau tùy theo văn hóa của mỗi quốc gia. Lúc mới sang Việt Nam, khi có người nói: “Mình đến trễ 1 chút nhé”, thiết nghĩ chắc họ chỉ trễ năm phút thôi, vậy mà đôi khi phải đợi đến hơn ba mươi phút.

Người Nhật đặc biệt rất chính xác về thời gian, khi họ nói: “Tôi đến trễ một chút”, nghĩa là họ sẽ trễ từ 1 đến khoảng 20 phút. Nhưng khoảng thời gian này đối với người Việt, theo quan sát của tôi, lại là từ 10 phút đến 1 giờ đồng hồ.

Không nói bên nào tốt, bên nào xấu (ngay cả người Nhật như tôi đôi khi cũng cảm thấy mệt mỏi với sự chính xác này ). Điều quan trọng là cần tránh những rắc rối không đáng có và hiểu rõ sự khác nhau giữa hai bên. Cách đơn giản nhất để giải quyết vấn đề này là nói rõ khoảng thời gian mà bạn sẽ đến muộn. Nhất là những lúc đi phỏng vấn hoặc đến cuộc họp quan trọng, nếu bị muộn, bạn hãy thông báo mình sẽ trễ bao lâu. Sau đó, nhất thiết phải tới đúng thời gian mà bạn đã giao hẹn lại.